저는 생일 때마다 숙연해져야하는 그러한 의무담이 반쯤은 있습니다. 생일이 5월 18일 이기 때문이지요. 그래도 2년이라는 갭이 있는 덕분에 어려서는 별로 의식을 하지 못했는데 나이를 먹으면서 5.18이 얼마나 중요했으며, 왜 그토록 훌륭하신 분들이 희생되었던 날이었는지를 새삼 깨닫게 되었지요, 사실 저는 이번 생일도 저를 위해 준비해준 J양과 나의 친구들. 서울에서 생활할 때는 학교 개교기념일이 생일이라서 꽤나 쓸쓸한 생일을 보냈어요. 일본인 친구들에게는 말하지 않았는데 마사히로짱이 몰래 말했답니다. 덕분에 'こんな美しい朝に'라는 시집을 선물로 받았어요~ 완전 T-T 감동이었다는.. 이건 연대 교환학생 (너무 자주 나와서.......

몇주 전, 한 학술회의에 갔을 때 서울의 한 "명문대" 교수 분과 저녁 식사 자리에서 꽤나 끈질긴 논쟁을 벌이게 됐다. 요즘 "명문대"에서 "원어" 강의 바람이 거세게 불어 대다수의 선생들이 의무화돼 있는 그 "원어" 강의로 적지 않은 고생을 하는 듯한데, 내가 만났던 분은 오히려 그러한 강의를 즐기시는 모양이었다. 아주 오랜 미국 체류에서 얻은 영어 실력도 실력이지만, 그 선생의 신념상으로도 영어로 하는 강의 내지 학술만이 "진짜"가 될 수 있다는 것이었다. 즉, 통상적인, 대중적인 이야기야 "지역적 언어"인 한국어로 해도 되지만 학술적 등의 어떤 보편적인 가치를 지닌 모든 저술들을 "유일무이한 세계어", 즉 영어로 하는 것이 ".......

3월21일 인천공항을 출발해 그날 밤 늦게 빈에 도착했다. 도착 다음날 엘프리데 옐리네크(Elfriede Jelinek) 원작인 이란 신작 연극을 봤다. 옐리네크는 2004년 노벨 문학상을 받은 오스트리아 여성작가다. 기성 도덕관을 거스르는 그에게 우파는 “문화의 모욕자”라거나 “빨갱이 포르노 작가”라는 딱지를 붙였다. 그런 옐리네크의 신작이었던 만큼 큰 기대를 걸었으나 결과는 그에 못미쳤다. 23일은 비가 내렸으나 전차와 버스를 갈아 타고 마리아 구깅(Maria Gugging)이란 마을에 있는 정신의과전문 요양소를 찾아갔다. 빈 시내에서 1시간도 걸리지 않는 거리였으나 주변이 조용한 구릉지였다. 숲에는 눈이 하얗게 남았.......

'여름보다 뜨거워라.' 원래는 이처럼 형용사는 명령형을 못 취한다고 합니다. 문법적으로 말이죠. 그런데 사실 '젊음' 이란거는 문법 따위의 고지식한 규칙따위는 몰라요. 그냥 막 뜨거워지고, 달아오르고, 아름다워지고 그래요. 마치 우리들의 축제 처럼요. 5월 15~17일까지 축제가 열려요. 많은 이들에게 당부 합니다. 꼭, 꼭, 꼭, 가서 실컨 노시라고. VOU에서 대 활약하는 동기에요. 지난해에는 교내 최우수 논문상도 탔지요 ^^ (대신 자랑) 진희는 남들과 다르고, 다른만큼 멋진 친구지요. 지난해 축제때 함께 무거운 카메라 메고 고생했었지요 T-T 연극도 해 보구요, 멋진 연주도 들려주세요. 때로는 목이 터져라ㅡ, 힘줄이 끊어져라 응원.......

저는 이제 세상 참 살기 좋아졌다는 생각이 듭니다. 중세처럼 일부 종교나 종파 또는 귀족이 지식을 독점하는 경우도 없고, 조선시대처럼 양반과 상민이 따로 언어를 쓰지도 않잖아요. 제 눈에는 적어도, 지식과 정보에 대해서는 정말로 민주주의를 이루어가고 있는 듯 보이거든요. 저는 인터넷을 보고, 인터넷을 읽으며 정말 이 안에는 뭐든지 다 있구나 라는 생각이 듭니다. 수년전만 해도 저는 '네이버 지식인'으로 대변되는 인터넷 공간의 어줍잖은 지식들에 욕지거리를 하고 그랬는데요, 시간이 지나고, 저의 서핑 능력이 늘고, 영어 실력이 늘어 외국 사이트를 돌아다니게 되면서 점차 저의 그러한 선입견이 사실과 많이 다르다는 것을 알.......

나와 얼마전 영국에 여행을 갔었던 J양이 말했다. 통역 일일 알바 하나 할 생각 있냐고. 안그래도 요즘 집에서 매일 책읽고/ 일본어 공부하고 / 운동하느라 영어는 오랫동안 쓰지를 않아서 나름 고심을 하고 있던 찰나였다. 번역은 그다지 어렵지 않지만 통역은 그것과 차원이 다르다는 얘기를 많이 들었다. '에이 그래 봤자 영어지...'라고 속내 안심하고 있던 본좌. 그런데 그게 좀 마음에 걸려서 이래 저래 지인을 통해 무얼 준비하고 어떻게 해야 하는지를 물었다. 우선은 일전에 내 영어 샘이셨던 L양께 자문을 구했더니 '축하해요.'라는 별다른 이야기를 해 주지 않으셨고, 역시나 내 주변의 많은 사람들은 모두 '어떻게 너가 통역을?' 이.......

오늘은 우연히 네이트에서 만난 한 여자 후배에게 말을 걸었습니다. 보통은 네이트로 채팅하는 것을 잘 하지 않는 편인데 이야기 하고 싶은 것이 있어서 그랬지요. 그 후배는 원래 전공이 의상학 인데다가 평소 입고 다니는 센스도 남다른 친구여서 그녀에게 무언가 좋은 이야기, 재미있는 이야기를 들을 수 있을 거라는 기대감 때문이었지요. 이런 저런 이야기를 나누다가 저는 한가지 흥미로운 질문을 던졌습니다. '요즘 잘 나가는 여자애들이 입고 다니는 브랜드가 뭐야?' 예전에 마케팅 교수님께서 시장 조사란 가장 피부에.......

일전에 IT의 거품이 빠지고 난 뒤 얼마 지나지 않아서 한국에는 다시금 인터넷 쇼핑몰의 바람이 거세게 분 적이 있습니다. 누구나 시작할 수 있고, 초보도 돈을 벌 수 있다는 메리트로 모두 각자의 사이트를 열고, '나만의' 사업 아이템으로 시작을 했었지요. 2006년말 통계자료를 보면 쇼핑몰 전체 매출액이 13조원에 달했습니다. 물론 대부분의 매출은 옥션과 G마켓 등의 메이져급 기업이 이룩한 수치이지만, 많은 이들은 소위 '대박'을 노리고 사업에 뛰어들었습니다. '나도 4억 소녀가 될 수 있다'라는 이들의 기대는 일장춘몽이었을까요, 아니면 청운지지였을까요?